A Palazzo Incontri, a Firenze, è stata presentata la 40^ edizione della “Firenze-Faenza”, 100 Km del Passatore, valevole per assegnare i titoli italiani assoluti Fidal 2012 della specialità 100 chilometri su strada (è la 13^ volta che accade).

L’ultramaratona è organizzata dall’omonima associazione faentina, in collaborazione con le amministrazioni comunali di Faenza e Firenze, la società del Passatore, l’Uoei, i comuni di Fiesole, Borgo San Lorenzo, Marradi, Brisighella e la Provincia di Ravenna.

Alla conferenza stampa sono intervenuti, tra gli altri: Carlo Ostillio, dirigente di Banca CR Firenze, Dario Nardella, vice sindaco e assessore allo Sport di Firenze, Maria Chiara Campodoni, assessore allo Sport di Faenza, Luca Piazza, consigliere della “100 Km”, in rappresentanza del presidente Elio Ferri, e Orlando Pizzolato, testimonial della gara.

Tutti i relatori, insieme al significato sportivo, tecnico ed agonistico della “Firenze-Faenza”, ne hanno riaffermato come sempre il valore sociale, in particolare quale evento di collegamento fra le citate città d’arte e le rispettive regioni, dalla grande tradizione culturale ed economica. Il “Passatore”, come noto, continua ad essere l’ultramaratona di maggior tradizione e prestigio internazionale tra le oltre 800 che si disputano ogni anno in tutto il mondo, anche quale strumento di promozione dell’atletica leggera, dell’ambiente e delle relazioni tra i popoli.

Lo conferma anche il numero degli iscritti, addirittura in aumento rispetto al 2011. A 10 giorni dalla partenza (sabato 26 maggio, ore 15.00, da via de’ Calzaiuoli), con la possibilità di registrarsi ancora fino a mercoledì 23 maggio, risultano 1.873 gli atleti attualmente iscritti (nel 2011 sono partiti in 1.562), tra cui 1.156, tesserati Fidal, 227 donne e un centinaio di atleti provenienti da 23 paesi esteri (Albania, Austria, Belgio, Canada, Capoverde, Equador, Finlandia, Francia, Germania, Gran Bretagna, Iran, Kazachistan, Messico, Norvegia, Polonia, Repubblica Ceka, Repubblica di San Marino, Russia, Slovacchia, Slovenia, Spagna, Stati Uniti e Svizzera). Ad oggi sono 796 gli atleti che disputeranno la ‘Cento’ per la prima volta.

Pettorali e pacchi gara verranno consegnati a partire dalle ore 11.00 di sabato 26 maggio, nel gazebo dell’associazione, allestito in piazza degli Strozzi.

Quali favoriti, Orlando Pizzolato ha indicato: Giorgio Calcaterra, vincitore delle ultime sei edizioni della corsa, recentemente laureatosi campione europeo e mondiale di specialità, nonché recordman della corsa (6:25:46), Alberico Di Cecco (2° nel 2011), Marco D’Innocenti (2° nel 2006, 2007 e 2009, 5° nel 2010), i russi Dmitry Tsyganov (2° nel 2010 e 4° nel 2011) e Alexej Izmailov (6° nel 2010 e 10° nel 2011); possibili outsider: lo sloveno Bostjan Urankar, il portacolori di Capoverde Adilson Fortes Spencer Varela e gli italiani Francesco Caroni (3° nel 2010) e Marco Boffo (2° nel 2008).

Tra le donne, il commentatore di Rai Sport ha segnalato le italiane Monica Carlin (1^ nel 2006, 2008 e lo scorso anno, recordwoman della corsa: 7:39:42), la bergamasca Paola Sanna (vincitrice nel 2005 e 2007, 2^ nel 2006, 2008 e 2009) e l'esordiente russa Irina Pankovskaya.

Confermato il controllo degli atleti (col consueto ‘chip elettronico’), effettuato dai giudici Fidal, tramite sei postazioni fisse e mobili, per garantire il regolare svolgimento della gara da parte dei partecipanti.

Per quanto riguarda i premi della ‘Cento’, infine, oltre a quelli Fidal e di classifica, sono previsti riconoscimenti: per i recordman maschile e femminile, per i gruppi podistici, per il vincitore del GPM “Francesco Calderoni”, assegnato dalla Uoei all’atleta che passerà per primo sul Passo della Colla (913 metri s.l.m., al 50° km), giungendo poi al traguardo di Faenza, per il miglior esordiente, assegnato dal gruppo sportivo della ”Cento”, e il Trofeo Elio Assirelli, istituito alla memoria dello storico presidente dell’Associazione scomparso nel 2009, che sarà assegnato alla prima donna.