Una splendida giornata di sole con un clima semi-primaverile ha fatto da cornice alla quinta edizione della “Mare e Sale”, gara podistica nazionale di 10 km organizzata dall’ A.S.D. “Margherita di Savoia Runners”. L’evento,unico in Europa poichè si disputa quasi interamente all’interno di una Salina, ha avuto inizio alle ore 9.30 con partenza e arrivo presso lo Stabilimento Atisale di Margherita di Savoia. Dal punto di vista tecnico la gara prevedeva un percorso veloce ed interamente pianeggiante caratterizzato da 9 km all’interno delle saline più grandi d'Europa ed un km in pieno centro abitato. La manifestazione continua a superare i numeri delle precedenti edizioni grazie alla cifra record di 768 partecipanti. Dalla prima edizione del 2008 ad oggi si consolida ancora una volta come l’evento più partecipato nella storia dello sport cittadino ed una delle principali manifestazioni regionali. Forte la presenza femminile con 160 presenze. Le donne, in concomitanza della Festa della donna, non pagavano l’iscrizione. Col susseguirsi delle edizioni aumenta anche la cornice di pubblico. Per quanto concerne la cronaca della gara, per gli uomini vittoria del giovanissimo Simone Infante(Club Atl.San Nicandro). Il diciassettenne atleta sanseverino ha tagliato il traguardo in 33 minuti e 48 secondi, mentre per le donne, Nano Mirela dell’Atletica Disfida di Barletta ha bissato il successo dello scorso anno,migliorando il tempo dell’anno precedente. Ai due vincitori è stato consegnato il trofeo della Mare&Sale, una scultura di sale opera del saliniere Raffaele Valerio,mentre tutti i primi 3 di ogni categoria maschile e femminile hanno ricevuto coppe di differenti dimensioni. Sono stati premiati anche i quarti e quinti arrivati con medaglie fino alla categoria MM ed MF 60. Ai premiati sono andati gadgets offerti dallo sponsor tecnico specializzato running,bottiglie di vino e svariati pacchi di sale. Ai primi classificati uomini fino alla categoria MM60,oltre alla coppa,sono andati giubbotti griffati. Un pendente in argento raffigurante un fenicottero è stato consegnato alla prima classificata, che ha ricevuto anche una borsa. Al primo classificato ed al primo degli assoluti è stato consegnato anche un portamonete in pelle. noltre, sono state consegnate due collane,opera di un'artista locale, una per la prima classificata assoluta e l’altra per l’atleta più anziana. Come l’anno scorso, Barletta Sportiva è stata la prima società nella speciale classifica per numero di atleti giunti al traguardo,secondo posto per Atletica Disfida di Barletta, terza società Bisceglie Running, quarta Maratoneti Andriesi, quinta Atletica Pro Canosa. Ad ogni società è andata una targa in vetro dell’evento. Il Presidente del team salinaro Salvatore Piazzolla ha consegnato a Francesco Pietruniti, presidente della Società Amatori Molise(Società Organizzatrice della Mezza Maratona Internazionale Tappino-Altilia a Campobasso,)una targa ricordo per testimoniare il gemellaggio e la forte amicizia che lega le due squadre. Una grande innovazione organizzativa è stata la collaborazione con l’I.P.S.S.E.O.A.(Istituto Professionale di Stato Servizi per l’Enogastronomia e Ospitalità Alberghiera) di Margherita di Savoia. I ragazzi e le ragazze dell’Istituto,sotto il puntuale coordinamento del Dirigente Scolastico Pasquale Sgaramella e del responsabile manifestazioni Prof. Antonio Tarantino, hanno preparato un ricco buffet post gara per tutti gli atleti. Il pacco gara per ogni partecipante prevedeva un telo sport da palestra azzurro con il logo Mare&Sale, una borsa da spesa,una bottiglia d’acqua da 0,50 cl,una bustina di integratori alimentari e una confezione di 1 kg di carote. Da segnalare il grande apporto fornito dai Vigili Urbani, dagli amici dell’A.V.M. e dell’U.N.I.T.A.L.S.I. di Margherita di Savoia presenti con uno stand di uova di Pasqua,il cui ricavato sarà devoluto in beneficienza. Un grazie al fotografo e regista Salvatore Lanotte che,coordinato dal suo collaboratore Enzo Cuocci,ha realizzato uno splendido video e foto uniche a tutti gli atleti in gara all’interno della Salina. Un particolare ringraziamento agli amici Ruggiero Donvito(il fotografo ovunque del podismo pugliese),Vito Porcelli(il foto-podista sempre fedele al nostro evento), Marcello Traversi che ha realizzato splendidi scatti tra le vie cittadine e nella zona partenza-arrivo e grazie anche al barlettano Leonardo Cafagna. Si ringrazia la collaborazione dei media partners Love Fm,Ritmo 80, Raitre Regione,TgNorba24 e Telesveva. Presenti all’evento per Atisale S.p.a. il direttore amministrativo di Stabilimento Dr. Antonio Campana,per l’Amm. Comunale il vice-sindaco Dott. Giuseppe Sarcina, il delegato allo sport Francesco Pestillo, i consiglieri Dott. Nunzio Giacomantonio,Felice Cristiano e Gaetano Daloiso. Buono l’esordio dei 5 neo iscritti del team Margherita di Savoia Runners che erano i margheritani Gianni Martire,Francesco Pestillo,il foggiano Mario Ficco, Mario Zenobi e Nicola Costantino(entrambi di Lavello). In gara per gli MdS Runners c’erano anche l’irlandese Alan Gerard Dolan ed il margheritano Salvatore Lopizzo,entrambi hanno realizzato un ottimo tempo. Questa edizione ha confermato le potenzialità organizzative del gruppo podistico salinaro a dimostrazione che ci può essere una sinergia duratura nel tempo tra l’Azienda Atisale S.p.a. Salina di Margherita di Savoia e tutti i partners che hanno reso possibile la realizzazione di questa manifestazione, vero e proprio spot per il benessere fisico, che sa coniugare valorizzazione,riqualificazione del territorio e destagionalizzazione turistica, riuscendo ancora una volta a superare qualsiasi aspettativa della vigilia totalizzando cifre record di partecipazione mai riscontrate nella storia dello sport cittadino. Vi aspettiamo alla “Mare&Sale” 2013…non mancate!!